Я устроила руку на его запястье. Его пульс был равномерным под моими пальцами.

– Наших врагов это смутит, да?

– Конечно, ma petite, конечно.

Я шла за ним по коридору, держа правую руку в кармане с браунингом, который подняла с пола. Когда мы смогли видеть весь коридор, пульс Жан-Клода забился сильнее под моими пальцами.

Дамиан лежал на полу, свернувшись вокруг меча. Кровь впиталась вокруг лезвия в темный материал жилетки, заменявшей ему рубашку. Острие вышло из его спины. Он был проткнут насквозь. Трудно быть уверенной на сто процентов, но казалось, сердце его пробито.

За ним стоял новый вампир. Он держал двуручный меч, опираясь на него, как на трость. Я узнала меч. С ним Дамиан спал в своем гробу.

Новый вампир был высок, шесть футов шесть дюймов или выше, широкоплеч. Его волосы желтыми локонами обрамляли лицо, оставляя уши открытыми. На нем были белая туника и белые брюки, белое на белом слоями.

Он стоял жестко, внимательно, как солдат.

– Уоррик, – сказал Жан-Клод. – Я надеялся, что ты спасся от нежной милости Иветт.

Высокий вампир посмотрел на нас. Его глаза отметили мою руку на запястье Жан-Клода. Он опустился на одно колено и сжал в руках меч Дамиана. Он взмахнул головой и протянул меч нам.

– Он хорошо дрался. Много времени прошло с тех пор, когда у меня был такой оппонент. Я забылся и убил его.

Я не хотел гибели такого воина. Его смерть – это великая потеря.

Жан-Клод взял меч из рук вампира.

– Прибереги свои извинения, Уоррик. Я пришел спасти Дамиана, а не хоронить его.

Уоррик поднял на нас светло-голубые глаза.

– Но я проткнул его сердце. Если бы ты был мастером, создавшим его, у нас был бы шанс, но не ты призвал его из могилы к его второй жизни.

– Но я – Мастер Города, а Дамиан принял кровавую клятву.

Уоррик положил меч на землю рядом с неподвижным телом Дамиана.

– Твоя кровь может призвать его. Я молюсь, чтобы этого было достаточно.

Я уставилась на него. Никогда не слышала, чтобы вампир говорил "Я молюсь". Вампиры, по очевидным причинам, много не молятся. Я имею в виду, кто им ответит? О, да, существует Церковь Вечной Жизни, но это, скорей, человеческая религия, своего рода Новая Волна. Не думаю, что они много говорят о Боге.

Волосы Дамиана были кроваво-красными, потрясающий цвет на фоне алебастровой белизны его кожи. Я знала, его глаза были такими зелеными, что любая кошка позавидует, но сегодня его глаза были закрыты, и если все обернется неудачей, они никогда больше не откроются.

Жан-Клод встал на колени перед Дамианом. Он положил руки на грудь Дамиана, рядом с мечом.

– Если я вытащу меч, и его сердце не забьется, а глаза не откроются, мы потеряли его. Один единственный шанс. Мы могли бы положить его где-нибудь на сто лет, пока меч не выйдет из его сердца, тогда был бы шанс.

Если мы сделаем это здесь и сейчас, мы рискуем потерять его навсегда. Поэтому нельзя вытаскивать кол из сердца трупа, каким бы мертвым он ни казался.

Я встала на колени рядом с ним.

– Есть какой-нибудь ритуал для этого?

Он покачал головой.

– Я призову кровавую клятву, которую он дал. Это поможет позвать его, но Уоррик прав. Я не создавал Дамиана. Я не его настоящий мастер.

– Нет, он старше тебя примерно на шестьсот лет.

Я посмотрела на вампира, насаженого на меч, лежащего в луже собственной темной крови. Он был одет в парадные брюки, подходящие под жилет. Без консервативной рубахи под жилеткой это выглядело странно эротично. Я все еще могла чувствовать Дамиана у себя в голове. Его сила, биение и пульс веков текли в нем.

Он не был мертвым, или, по крайней мере, полностью мертвым. Я все еще могла чувствовать его ауру.

– Я все еще могу чувствовать Дамиана, – сказала я.

– Что ты имеешь в виду, ma petite?

У меня возникла ужасная потребность коснуться Дамиана. Пробежать ладонью по его обнаженной руке. Я не была некрофилкой, как бы близко к краю этого я ни находилась. Что произошло?

– Я могу чувствовать его. Его энергия у меня в голове. Это как от свежего трупа, когда душа еще не покинула тело. Он еще не безнадежен, я думаю.

Уоррик посмотрел на меня.

– Как ты можешь это знать?

Я потянулась к Дамиану и остановилась, сжав руки в кулаки. Руки чесались его коснуться, не совсем сексуально, но как глядя на действительно хорошую скульптуру. Мне хотелось повторить линии его тела, почувствовать его приливы и отливы.

– Что случилось, ma petite?

Я коснулась руки Дамиана кончиками пальцев, словно боясь, что он вспыхнет. Мои руки скользили по его прохладной плоти, почти что против моей воли. Сила, оживляющая тело Дамиана, текла через его холодную кожу, текла по моим ладоням, по моим рукам, гусиной кожей маршировала по моему телу.

Я тяжело вздохнула.

– Что ты делаешь, ma petite?

Жан-Клод потер руки, словно он тоже почувствовал это.

Уоррик протянул ко мне руки, как к огню, не уверенный, что может или хочет коснуться. Он отступил, вытирая ладони о штаны.

– Это правда. Ты некромант.

– Ты еще ничего не видел, – прошептала я и повернулась к Жан-Клоду.

– Когда ты вытащишь меч, весь фокус в том, чтобы не позволить его силе вытечь из открывшейся раны.

Другими словами, не позволить его душе покинуть тело, так?

Жан-Клод посмотрел на меня так, словно в первый раз увидел. Приятно сознавать, что я еще могу чем-то его удивить.

– Я не знаю, ma petite. Я не ведьма и не изучал магическую метафизику. Я взову к клятве, произнесу ритуальные слова и буду надеяться, что он выживет.

– Иногда когда я поднимаю зомби из могилы, проще поднять их во второй раз.

Я коснулась слабых рук Дамиана, но этого было не достаточно. Моя сила и сила внутри вампира нуждались в большем соприкосновении, чем просто руки.

– Он не зомби, ma petite.

– Уоррик сказал, что ты не поднимал его из могилы, а я поднимала.

Не так давно я случайно подняла трех вампиров Жан-Клода. Это случилось, когда он, Ричард и я впервые вызвали триумвират. Сила была ошеломляющей, и я подняла все находившиеся рядом трупы как зомби, но силы все еще было слишком много. Я перекинула ее на вампиров, и они поднялись для меня. По слухам некромант может своим приказом поднять любого мертвеца. Но это легенда. Насколько мне известно, я единственный из живущих некромантов, которому это удалось.

– О чем ты спрашиваешь, ma petite?

Я ползала вокруг тела Дамиана. Прохлада крови чувствовалась через колготки. Мои ладони скользили по его рукам, не теряя контакта с его телом, с той силой, что кружила внутри его тела. Его жизненная сила однажды оттолкнула меня, выкинула, причинила боль. Но это связало нас, словно мы очистили друг друга.

– Ты связан с Дамианом, но ты связан и со мной тоже. Я чувствую Дамиана у себя в голове. Не знаю, связь ли это, но все же. Используй это, – сказала я.

– Хочешь, чтобы я использовал твою силу, чтобы усилить мою власть над ним? – сказал Жан-Клод.

– Да.

Я подтянула Дамиана себе на колени, меч все еще протыкал его. Когда Жан-Клод увидел, что я делаю, он помог мне. Я уложила Дамиана, плечи на моих коленях, голова покоится на моей руке. Я скользнула рукой по его груди, ища сердце, но вместо этого наткнулась на лезвие. Оно проткнуло его сердце. Даже с моей помощью, даже с помощью Жан-Клода, не будь ему более пятисот лет, он бы умер. Кажется, пять сотен – это возраст, когда вампы обретают большую силу. А то, что ему около тысячи, может только помочь. Я могла его чувствовать, телом, головой. Через возрастающую силу я заметила, что повернулась спиной к коридору.

Тяжело об этом думать, но я спросила:

– У нас перемирие, пока мы его не поднимем?

– Имеешь в виду, не атакуют ли нас, пока мы его спасаем?

– Да.

– Я буду вас охранять, – сказал Уоррик. Он стоял и держал меч Дамиана.

– А это не конфликт интересов, – спросила я.

– Если он не поднимется, я буду наказан за его убийство. Не только сожаление о моей собственной беззаботности побуждает меня помогать вам. Я боюсь, что может сделать моя хозяйка.